Gripas que parecen no terminar. Visitas frecuentes al pediatra. Días de colegio perdidos una y otra vez. Si esta situación te resulta familiar, no estás solo. Miles de padres colombianos se hacen la misma pregunta cada temporada de lluvias: ¿por qué mi hijo se enferma tanto?
La respuesta, según investigaciones científicas recientes, podría estar en un lugar inesperado: el intestino de tu pequeño.
El intestino: mucho más que digestión
Cuando pensamos en el intestino, imaginamos un órgano dedicado exclusivamente a procesar alimentos. Sin embargo, la ciencia ha descubierto que este órgano alberga aproximadamente el 70% de las células del sistema inmunológico. Esto convierte al intestino en el cuartel general de las defensas del cuerpo, especialmente durante la infancia.
Dentro del intestino vive un ecosistema complejo formado por billones de microorganismos conocido como microbiota intestinal. Estas bacterias, levaduras y otros microorganismos no son invasores; son aliados fundamentales que cumplen funciones vitales para la salud de tu hijo.
La "escuela de defensas": cómo el intestino entrena al sistema inmune
Imagina el intestino de tu hijo como una escuela donde las células de defensa aprenden a distinguir entre amigos y enemigos. Los microorganismos beneficiosos que habitan allí actúan como maestros que enseñan al sistema inmunológico a reaccionar correctamente.
Cuando esta “escuela” funciona bien, las defensas del niño aprenden a combatir virus y bacterias dañinas sin exagerar (lo que causaría alergias) ni quedarse cortas (lo que permitiría infecciones frecuentes). Este equilibrio es lo que los científicos llaman homeostasis inmunológica.
Una revisión publicada en Frontiers in Pediatrics en enero de 2025 confirma que los probióticos pueden modular la microbiota intestinal, reforzar la función inmune y disminuir las respuestas inflamatorias en niños, contribuyendo a reducir la frecuencia y severidad de infecciones respiratorias recurrentes.
Señales de que la microbiota de tu hijo necesita atención
Existen algunas señales que podrían indicar que el equilibrio intestinal de tu pequeño no está en su mejor momento. Los episodios frecuentes de resfriados o gripas (más de seis al año en niños pequeños), los problemas digestivos recurrentes como estreñimiento, gases o dolor abdominal, y la recuperación lenta después de enfermedades comunes son indicadores que vale la pena observar. También el uso frecuente de antibióticos, aunque a veces necesario, puede alterar temporalmente este delicado equilibrio.
Es importante recordar que cada niño es diferente, y estas señales no necesariamente indican un problema grave. Sin embargo, reconocerlas puede ayudarte a tomar decisiones informadas sobre el cuidado de su salud.
El eje intestino-pulmón: una conexión sorprendente
Uno de los descubrimientos más fascinantes de los últimos años es lo que los científicos llaman el eje intestino-pulmón. Se trata de una comunicación bidireccional entre el intestino y el sistema respiratorio que explica por qué la salud intestinal impacta directamente en la frecuencia de gripas, resfriados e infecciones respiratorias.
Un artículo de revisión publicado en Frontiers in Nutrition en 2025 explica que los metabolitos producidos por las bacterias intestinales beneficiosas viajan por el torrente sanguíneo y pueden influir en la inmunidad de las vías respiratorias, fortaleciendo las defensas contra patógenos que causan infecciones.
¿Qué pueden hacer los padres?
Cuidar la microbiota infantil no requiere medidas extremas. Una alimentación variada rica en frutas, verduras y fibra proporciona el “alimento” que necesitan las bacterias beneficiosas. Limitar el uso innecesario de antibióticos (siempre bajo criterio médico) ayuda a preservar el equilibrio. Y cada vez más, la ciencia respalda el papel de los probióticos como aliados para mantener y restaurar una microbiota saludable.
¿Quieres conocer qué dice la investigación más reciente sobre cómo los probióticos pueden ayudar a reducir las infecciones y el ausentismo escolar? Te invitamos a leer nuestro artículo: “Menos gripas, menos ausentismo: la ciencia de los probióticos infantiles en 2025”
REFERENCIAS CIENTÍFICAS
- Zhang, Y. et al. (2025). Advancements related to probiotics for preventing and treating recurrent respiratory tract infections in children. Frontiers in Pediatrics, 13. https://doi.org/10.3389/fped.2025.1508613
- Liu, S. et al. (2025). Research progress on the application of Lacticaseibacillus rhamnosus GG in pediatric respiratory diseases. Frontiers in Nutrition. PMC11885142
Nota: Esta información es de carácter educativo y no sustituye el consejo médico profesional. Consulte con su ginecólogo o médico de confianza antes de iniciar cualquier suplementación, especialmente durante el embarazo o lactancia.
